L’échoendoscopie est un examen qui associe l’endoscopie (visualisation de l’intérieur du tube digestif) à l’échographie (analyse par les ultrasons de la paroi du tube digestif et des organes situés au-delà de la paroi). Concrètement, une sonde d’échographie miniaturisée, placée à l’extrémité d’un endoscope (tube optique muni d’une petite caméra), est amenée au contact de la muqueuse (paroi interne) du système digestif.
Cet examen permet :
Dans l’immense majorité des cas, l’examen est effectué sous anesthésie générale. Vous devez consulter un médecin anesthésiste au moins 48 heures avant l’examen. Informez-le de vos allergies et des médicaments que vous prenez. L’échoendoscopie peut aussi se pratiquer sous anesthésie locale (au niveau du rectum, par exemple).
Avant l’examen, l’estomac doit être vide : il ne faut ni boire, ni manger, ni fumer durant les six heures précédant l’examen. Il faut également enlever les prothèses dentaires et les lunettes. Le jour de l’examen, un calmant peut vous être administré.
Le spécialiste utilise un appareil souple (l’échoendoscope) qui est introduit par la bouche (ou l’anus) et parcourt le tube digestif jusqu’à visualiser le (ou les) organe(s) à explorer. Le plus souvent, vous êtes installé(e) sur une table d’examen en étant couché(e) sur le côté gauche. D’éventuels prélèvements (biopsies) sont réalisés au cours de l’échoendoscopie, au moyen d’une aiguille passée à l’intérieur de l’appareil, qui permet de prélever du tissu digestif pour l’analyser. L’examen dure en général de 10 à 20 minutes.
Les complications de l’échoendoscopie sont exceptionnelles (perforations de la paroi digestive, notamment).
En cas de prélèvements, de rares cas d’infections, de perforation ou d’hémorragies ont été rapportés. Si les prélèvements concernent le pancréas, des pancréatites aiguës (maladie consistant en une inflammation rapide du pancréas) ont été observées. Une intervention chirurgicale et/ou des transfusions de sang ou de dérivés sanguins peuvent exceptionnellement se révéler nécessaires. D’autres complications sont possibles, mais exceptionnelles (troubles cardio-vasculaires ou respiratoires). Ces complications peuvent apparaître lors de l’endoscopie, mais aussi quelques jours après l’examen. Au moindre doute, vous devez contacter votre médecin..